Эта маммиллярия — прямая противоположность предыдущей. В соответствии
с названием, она изящная и грациозная. Ее вытянутые стебли-пальчики редко достигают
высоты 10 см, а в диаметре обычно не превышают 2 см. Сосочки на них мелкие и
невысокие. Стебель прикрыт мелово-белыми, совершенно неколючими колючками в
виде прилегающих к поверхности растения звездочек. Только у взрослых экземпляров
и только при хорошем уходе в центре такой звездочки вырастает одна темная игловидная
колючка длиной 3 — 5 мм. Стебель маммиллярии грацилис всегда
усыпан множеством деток, которые превращают его в подобие виноградной кисти
и ссыпаются на землю при малейшем сотрясении. Опавшие детки моментально укореняются
и образуют новое растение. Таким образом быстро складывается целая живописная
колония.
Маммиллярия грацилис зацветает неохотно. Только при правильном
уходе, в конце зимы и ранней весной. Несколько крошечных кремовых цветков появляется
вблизи верхушки стебля, едва протиснувшись сквозь переплетение колючек. Плоды
— небольшие красные ягодки — появляются только при перекрестном опылении.
Плотное, компактное растение этого вида с густыми колючками разовьется только
на полном солнечном свету, в небольшом и неглубоком горшке с обедненным субстратом,
при сдержанном поливе и при сухом, прохладном содержании зимой. В общем, в условиях,
которые нужны большинству кактусов. Но потому-то и стала столь популярной эта
маммиллярия, что может существовать и в других условиях — и при слабом освещении,
и при неверном поливе, и в «жирной» земле. Правда, в «неправильных» условиях
она и выглядеть будет «неправильно»: либо слишком раздутые стебли с далеко отстоящими
друг от друга мелкими колючками, либо червеобразные побеги. Но всегда усыпанная
горошинками деток, всегда миниатюрная и довольно декоративная. Непритязательность,
необычная и своеобразная красота, необыкновенная легкость размножения обеспечивают
популярность и широкое распространение этого вида.
