Не так давно эти крупные кактусы с темно-зелеными лепешками
стеблей были широко распространены в комнатной культуре, но сейчас, очевидно,
стремительно исчезают. Эту опунцию отличают крупные — в ладонь
— плоские сегменты, в редко расположенных ареолах которых обычно имеется не
более одной игловидной колючки. Колючки развиваются несколько позднее на зрелых
сегментах, а растущие побеги несут небольшие цилиндрические листочки, опадающие
по мере созревания сегмента. Кроме колючек и листочков в ареолах есть своеобразные
мелкие зазубренные колючечки — глохидии. Они — настоящий бич владельцев опунций,
поскольку опадают с растения при малейшем к нему прикосновении и впиваются в
кожу. Неглубоко, но раздражают, и главное, их трудно увидеть и извлечь.
К достоинствам этого растения можно отнести оригинальный, «интерьерный» облик,
необычайную живучесть, способность быстро расти и формировать кусты причудливой
формы. В мало-мальски приемлемых для этого растения условиях оно еще и зацветает,
образуя крупные оранжево-желтые цветки. Но для этого ему нужен простор, емкий
горшок с питательной земляной смесью (добавки компоста и содержащих гумус компонентов
приветствуется), обилие солнечного света и несколько лет свободного роста. Опунция
вульгарис хорошо реагирует на подкормки, опрыскивание, обмывание под
струей теплой воды. Зимой растение надо содержать в прохладном и светлом месте,
совершенно сухо или с редким поливом.
Чаще всего ничего этого опунция не имеет. Не цветет, побеги ее вытянуты
и унылы, колючки не развиты.
Размножается в культуре только вегетативно. Срезанные в основании или просто
обломанные вызревшие (без листочков и без признаков роста) сегменты, слегка
обсушив, укореняют во влажном субстрате, углубив в него нижнюю часть черенка).
