Главная особенность кактусов этого южноамериканского рода в строении цветка.
Обычно цветки кактусов располагаются на цветочных трубках, которые покрыты щетинками
или шерстистыми волосками. Исключение составляют гимнокалициумы
— их цветочные трубки неколючие, «голые», с гладкими чешуйками, узкими или более
широкими. Таким строением объясняется название рода. По-гречески gymnos — «голый»,
calyx — «чашечка».
В остальном гимнокалициумы имеют много общего с равнинными
пародиями (нотокактусами). Их стебель ребристый, ребра разделены на бугорки.
Цветки появляются из ареол в верхней части стебля уже на 3—4-м году жизни. Да
и растут гимнокалициумы в тех же районах Южной i Америки.
Описание видов
Внутри одного вида гимнокалициумы различаются по величине, форме стебля и колючек.
Часто бывает трудно правильно идентифицировать кактус, пока он не повзрослеет
и не зацветет.
Гимнокалициум голый (G. denudatum). Стебель сильно приплюснутый, темно-зеленый,
глянцевый, диаметром 8—10 см. Ребер 5—8, они неострые, округленные, почти не
разделены на бугорки. Центральных колючек нет. Радиальных — 5, в нижней части
стебля 8, они имеют длину чуть более 1 см, серовато-коричневые, извилистые,
прижаты к стеблю, сидят в пауковидных пучках. Цветки белые, иногда розоватые,
крупные.
Гимнокалициум горбатый, или бугорчатый (G. gib-bosum). Стебель голубовато-
или матово-зеленый, шаровидный, с возрастом становится цилиндрическим. На родине,
в Аргентине, достигает высоты 50 см и диаметра 20 см. Ребер около 15, они разделены
на сегменты поперечными бороздками. На ареолах серое опушение. Центральная колючка
одна, слегка изогнутая на конце, с красноватым основанием. Радиальных колючек
около 10, они такой же окраски, чуть короче, 1—2 см длиной. Цветки кремовые.
Существует разновидность черная (nigrum) со стеблем необычной черно-зеленой
окраски и черными колючками.
Гимнокалициум Квеля (G. quehlianum). Стебель голубовато-зеленый, плоскошаровидный,
во взрослом состоянии достигает 10 см в диаметре. Ребер около 10, выглядят сросшимися
из густо сидящих округлых бугорков. Центральных колючек нет. Радиальных — 5,
они цвета слоновой кости, с красным основанием, располагаются на опушенных ареолах.
Цветки очень декоративные, как бы двойные — белые с красным зевом. Выращивая
этот вид, любители без труда добиваются цветения не только взрослых, но и молодых
экземпляров. Существуют разновидности с белыми, желтыми и красно-коричневыми
колючками.
Гимнокалициум крохотный (G. parvulum). Стебель шаровидный, коричнево-зеленый.
Ребер 13, ареолы крупные. высокие. Радиальных колючек 5—7, они прижаты к стеблю,
некоторые изогнуты. Цветки белые.
Гимнокалициум мелкоцветный (G. leptanthum). Стебель приплюснутый,
широкий, около 7 см в поперечнике. Ребер 8, они невысокие, разделены на округлые
бугорки. Радиальных колючек 7, прижаты к стеблю. Цветки белые, основания лепестков
красноватые. На высокой цветочной трубке хорошо видны гладкие округлые чешуйки.
Гимнокалициум Михановича (G. mihanovichii) имеет приплюснутый, серовато-зеленый
стебель, высотой около 5 см. Ребер 8—10, они треугольные в сечении, с волнистой
заостренной кромкой. На «горбах» этих волн сидят ареолы. От каждой ареолы поперек
боковой поверхности ребер проходят заостренные выступы. Кажется, что кактус
имеет не только продольные, но и поперечные ребра. Каждый такой выступ плавно
изогнут вверх и резко обрезан снизу, напоминая силуэт подбородка. Американцы
так и называют этот вид — «кактус-подбородок». Другое народное название «кактус
в шотландскую клетку» объясняется сочетанием острых продольных ребер и поперечных
неярких красных полосок на поверхности стебля. Радиальных колючек 5, они сероватые,
изогнутые (кончики направлены к стеблю), длиной до 1 см. Цветки бледные, зеленовато-розовые.
Некоторые экземпляры зацветают весной, образуя крупный цветок (диаметром 7—8
см), другие могут зацветать время от времени на протяжении всего года. Есть
разновидности с цветками белой, розовой и желтой окраски.
В 1940 г. в Японии на сеянцах этого вида были замечены поразительные мутации
и в результате отбора получены необычные красноокрашенные кактусы. Теперь они
широко известны как гимнокалициум Михановича, разновидность Фридриха (friedrichiae).
Эти кактусы лишены хлорофилла и способны существовать без полноценного газообмена
(углекислота—кислород). Поэтому они могут расти лишь привитыми на другом тонком
медленнорастущем кактусе, получая от него недостающие вещества. В настоящее
время есть уже другие бесхлорофилль-ные формы этого кактуса — желтая, розовая,
оранжевая. Привитые на зеленый миртиллокактус и импортированные из Голландии,
они часто встречаются на прилавках магазинов под названиями «красная шапочка»,
«желтая шапочка» и т. д. Эти кактусы хорошо растут, не требуя специального ухода.
Гимнокалициум Сальо (G. saglione). Стебель шаровидный, с шероховатой
серовато-зеленой поверхностью, одиночный, без боковых побегов. На родине (северная,
наиболее теплая, часть Аргентины) он растет на сухих холмах, достигает 30 см
в диаметре. Количество ребер с возрастом меняется от 13 до 32, они отчетливо
разделены бороздками на крупные бугорки с ареолами. Центральных колючек 1—2.
они темно-коричневые, с красноватым отливом. Радиальных колючек более 10, эти
колючки жесткие, изогнутые, длиной до 4 см. Цветки белые или розовые. Кактусы
этого вида не нуждаются в особом уходе.
Выращивание
При выращивании большинства гимнокалициумов следует придерживаться обычных
правил: стандартная почвенная смесь (дерновая, листовая земля и песок с гравием
в равных соотношениях), хороший дренаж, умеренный полив, достаточная освещенность
при отсутствии прямых солнечных лучей. В период покоя поддерживают температуру
8—10°С, изредка поливают. Лишь некоторым видам нужна более теплая зимовка, а
значит, дополнительное зимнее освещение.
Гимнокалициум Михановича, например, родом из Парагвая, растет
в долинах рек, более тене- и теплолюбив, чем другие виды. Летом нуждается в
регулярном поливе и притенении. В течение всего года для него оптимальны высокая
температура днем (20—24 °С) и прохладная (10—13 °С) — ночью. Поэтому летом растение
стараются держать на северном балконе, а зимой переносят на ночь из комнаты
в более прохладное помещение. Дополнительная подсветка зимой помогает хорошо
развиваться и регулярно цвести.
Гимнокалициумы размножаются семенами и черенками.
На окрашенных экземплярах изредка возникают боковые побеги. Ранней весной с
такого побега можно срезать крошечную точку роста и попытаться привить ее на
горизонтальный срез зеленого кактуса. Это единственный способ размножения бесхлорофилльных
форм.
